Mit über 200 Bewerbungen verzeichnete die diesjährige StartUp Challenge einen Teilnehmerrekord. Die Bewerber stammten aus den Bereichen IT, Web, Software, FinTech, E-Commerce, AdTech, Big Data, E-Health, Smart Home und Security. Die besten zehn traten heute Dienstag, 16. August 2016, vor einer Fachjury zum Pitch an. Diese bestand unter anderem aus Roger Wüthrich-Hasenböhler (Chief Digital Officer Swisscom), Adrienne Corboud (Vize-Präsidentin EPFL), Dave Brown (Business Angel of the Year) sowie Beat Schillig (Geschäftsführer des Programm-Partners venturelab). Erstmals fand der Pitch an der EPFL statt. Dort baut Swisscom im Rahmen ihrer strategischen Partnerschaft mit der EPFL ein Kompetenzzentrum für Digitalisierung (Digital Lab) auf.
Auf ins Silicon Valley
Um bei der Jury zu punkten, mussten die Start-ups nicht nur clevere Ideen und ein überzeugendes Geschäftsmodell vorlegen, sondern auch Teamgeist und Entschlossenheit demonstrieren. Besonders begeistert war die Jury von Advanon, Fashwell, Nanolive, Qumram und Xsensio. Roger Wüthrich-Hasenböhler: „Die Kreativität und der Tatendrang der Jungunternehmen haben mich einmal mehr beeindruckt. Ich freue mich, dass wir mit unserem Programm junge Unternehmer darin unterstützen können, durchzustarten und Innovationskraft in die Schweiz hineinzutragen.“
Die fünf Gewinner sicherten sich die Teilnahme am Business Acceleration Programm im Silicon Valley. Dieses massgeschneiderte Mentorenprogramm erlaubt den Jungunternehmen, ihr Geschäftsmodell auf Herz und Nieren prüfen zu lassen und wertvolle Kontakte zu internationalen Partnern und Mentoren zu knüpfen. Die Reise treten die Start-ups am 26. September 2016 an.