Einfach tierisch Nr. 13: Wussten Sie...

…weshalb es nicht ungewöhnlich ist, dass Krokodile hin und wieder Steine schlucken?

Krokodile schlucken immer wieder Steine. Dies kann ihnen aus verschiedenen Gründen von Nutzen sein. Die Steine werden von den Krokodilen nicht des Geschmacks wegen geschluckt, sondern weil es den Tieren bei der Verdauung helfen kann. Die Steine im Magen des Krokodils helfen bei der Verdauung. Sie helfen, den Mageninhalt zu mahlen und zu zerkleinern. Dies ist vor allem nützlich, wenn das Krokodil ein Beutetier ganz verschlungen hat, oder das Beutetier eine harte Schale oder zähe Knochen hat. Ein solch verschluckter Stein kann jahrelang im Krokodilmagen bleiben.

Ein weiterer Nutzen von verschluckten Steinen kann sein, dass sich das Krokodil dadurch voller fühlt, auch wenn es nicht genug "richtige" Nahrung gefressen hat.

Ausserdem können verschluckte Steine dem Krokodil beim Schwimmen helfen. Durch das zusätzliche Gewicht der Steine, ist es dem Krokodil eher möglich, länger unter Wasser zu bleiben.

Panzerung

Die Haut des Krokodils ist mit Schuppen besetzt. Mit den Lebensjahren eines Krokodils wächst auch sein Schuppenpanzer. Das heisst, je älter ein Krokodil ist, desto dicker wird sein Panzer und desto besser ist es gegen Feinde geschützt. Obwohl das Krokodil gut gepanzert ist, ist es ihm möglich, durch ein Netzwerk von kleinen Blutgefässen in seine Schuppen, Wärme abzugeben. Auch wird davon ausgegangen, dass die Panzerung des Krokodils über sensorische Fähigkeiten verfügt, das heisst, dass das Tier Berührungen und Schmerz auch durch den Panzer empfinden kann.

Gebiss

Das Krokodil verfügt über rund 80 Zähne in seinem eindrucksvollen Gebiss. Diese werden in der Regel in einer Lebensspanne von 35-75 Jahren bis zu 50mal erneuert. Bei jungen Tieren findet der Zahnwechsel häufig statt, bei älteren Tieren findet er nur noch selten statt, bis er schliesslich ganz ausbleibt und die Zähne der alten Tiere sich teilweise bis auf die Kronen abnutzen. Das Krokodil hat eine sehr grosse Bisskraft. Nur wenige Tiere übertreffen die Bisskraft dieses Tieres. Die Muskeln, die das Krokodil zum schliessen seines Kiefers braucht, sind extrem stark. Nicht so diejenigen, die dem Tier helfen, den Kiefer zu öffnen. Deshalb ist es einem Menschen theoretisch möglich, einem Krokodil mit geschlossenem Kiefer, das Maul zuzuhalten.

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