Knapp die Hälfte aller Stätten des Unesco-Weltnaturerbes sind durch Öl- und Gasbohrungen, Bergbau und illegalen Holzeinschlag in ihrer Existenz bedroht. Dies ist das Fazit des heute veröffentlichten Berichtes "Protecting People Through Nature" des WWF. Demnach sind 114 der weltweit 229 Naturerbe-Stätten der Unesco durch industrielle Aktivitäten gefährdet.
"Wir müssen diese Stätten schützen, denn sie schützen auch unser Leben", mahnt der Generaldirektor des WWF International, Marco Lambertini. Zwei Drittel aller Stätten sind für die Wasserversorgung wichtig. Mehr als 90 Prozent des Weltnaturerbes sichert Arbeitsplätze, trägt durch Tourismus, Naherholung und nachhaltigen Ressourcenabbau zu den Volkswirtschaften der Länder bei und ist Lebensgrundlage für viele bedrohte Arten. "Die weltweiten Naturerbe-Stätten brauchen den höchsten Schutzstatus", sagt Lambertini. "Es handelt sich dabei um die kostbarsten und einzigartigsten Plätze der Welt."
Lebensgrundlage für Millionen von Menschen
Insgesamt bedeckt das Weltnaturerbe fast 2,8 Millionen Quadratkilometer. Das entspricht etwa einem halben Prozent der Erdoberfläche. Elf Millionen Menschen hängen vom Überleben dieser Stätten direkt ab, denn sie sorgen für Wasser, Nahrung, medizinische Versorgung, den Erhalt der Artenvielfalt und helfen den Klimawandel zu bekämpfen.
Ein aktuelles Beispiel für die massive Bedrohung ist das Barrier Riff in Belize (Video), das durch Küstenbebauungen, Abholzung der Mangrovenwälder, Ölbohrungen und Einträge aus der Landwirtschaft gefährdet ist. Dadurch sind die Lebensgrundlagen von 190'000 Menschen - die Hälfte der Bevölkerung von Belize - bedroht. Weitere Beispiele für Welterbe-Stätten in Gefahr liegen in Spanien (Doñana) und in Tansania (Selous).
Weltweite Kampagne gestartet
Der WWF startet eine weltweite Kampagne zum Schutz des Weltnaturerbes und fordert Unternehmen auf, alles zu unterlassen, was die Naturschutzgebiete gefährden könnte. Er kontaktiert die Regierungen der betroffenen Länder, um industrielle Aktivitäten mit negativen Auswirkungen auf die Stätten zu verhindern. Er legt zudem grosses Augenmerk auf die Finanzströme, die in nicht-nachhaltige Projekte in und um Weltnaturerbe-Stätten fliessen.