Ein Meeresmonster ist "Saurier des Jahres"

Im Rahmen der alljährlichen Wahl eines "Saurier des Jahres" des Sauriermuseums Aathal zeigt das Museum gleich zwei Exponate: Zwei Schädel von Pliosauriern, Kurzhals-Paddelechsen, oder etwas prägnanter ausgedrückt, von "Meeresmonstern" aus der Jura- und Kreidezeit.

Das Sauriermuseum in Aathal präsentiert jedes Jahr einen "Saurier des Jahres". Für 2018 wurden zwei Schädel von Pliosauriern ausgewählt. Das sind Kurzhals-Paddelechsen, die in der Jura- und Kreidezeit weltweit verbreitet waren und zusammen mit den Dinosauriern und vielen anderen Meeres- und Landtieren am Ende der Kreidezeit ausstarben.

Die Pliosaurier sind nahe Verwandte der Plesiosaurier, der Langhals-Paddelechsen, von denen das Sauriermuseum bereits ein spektakuläres Exemplar besitzt.

Die beiden neuen Pliosaurier-Schädel ergänzen in idealer Weise den Ausstellungsteil "Meeresmonster der Urzeit" in dem auch das grosse Meereskrokodil aus Süddeutschland, die Riesenschildkröte Archelon und die riesigen Mosasaurier aus den USA und aus Marokko ausgestellt sind.

Räuberische Meeresreptilien

Pliosaurier waren räuberisch lebende, grosse Meeresreptilien. Sie ernährten sich hauptsächlich vom Fischfang, dürften jedoch auch gelegentlich kleine Meeres-krokodile und Meeresschildkröten gejagt haben. Bei den beiden neuen Ausstellungsobjekten handelt es sich einerseits um einen spektakulären grossen Original-Schädel aus Marokko, Nordafrika.

Der andere Schädel ist ein Replikat eines noch grösseren Pliosauriers aus der Kreidezeit aus Kanada. Beide müssen noch wissenschaftlich untersucht werden, damit ihre verwandtschaftliche Stellung innerhalb der Pliosauriergruppe bestimmt werden kann.

Steckbrief des in Aathal ausgestellten Fundes

Name: Pliosaurier, Kurzhals-Paddelechse

Alter: Kreidezeit, 80 Millionen Jahre alt

Fundort: Nordafrika

Bisherige Saurier des Jahres

2012: Turiasaurus riodevensis | Oberjura | Spanien und Portugal

2013: Kaatedocus siberi | Oberjura |  Wyoming, USA

2014: Camptosaurus dispar | Oberjura | Wyoming, USA

2015: Spinosaurus aegyptiacus | Oberkreide | Nordafrika

2016: Edmontosaurus annectens | Oberkreide | Nordamerika

2017 Mosasaurier Prognathodon currii | Oberkreide | Nordafrika

Artikelfotos: Sauriermuseum